Futuro no elegido y paz simulada, actualmente, son axiomas. Balcanes, parte I

“En el 477 a.c. se forma la Liga Délica una asociación entre Atenas y las ciudades jonias, cuya finalidad era defenderse de los persas. Pero, la Liga pasa de ser un sistema de defensa, a ser, un sistema donde se depositan los impuestos; pues el persa ya no acosaba.”

Historia de la guerra del Peloponeso,

Tucídides.

**Futuro no elegido y paz simulada, actualmente, son axiomas.**

Inteligencia estratégica.

Santiago Montesinos Chía,

Analista de Inteligencia.

Colaborador en la Cátedra de Servicios de Inteligencia.

Profesor en el Máster Interuniversitario en Analista de Inteligencia.

En cuanto a la inteligencia estratégica se refiere, las políticas domésticas, tanto como las políticas externas, se observan bajo el prisma de la inteligencia. De hecho, tal cual lo explicó al que se considera pionero y prácticamente fundador de la inteligencia estratégica, Sherman Kent^: “es conocimiento vital para la supervivencia, poseer toda clase de información sobre todos los países. Con especial interés en las políticas que los distintos Estados realizan en otros países”

El objetivo, según Kent, es establecer si el despliegue de estas políticas deben ser consideradas como actos hostiles a los propios intereses, y por tanto, se deben bloquear. Otras, de detectarse en su fase incipiente, se analizan detalladamente para saber si procedería contrarrestarlas o atajarlas para que no se consoliden. Luego, todo este conocimiento se traslada a las personas que ejercen el liderazgo político, para que decidan.

No obstante, en aras de focalizar el tema de este artículo (divido en dos partes), en esta primera, es indispensable conocer que algunas políticas positivas que China despliega en otros países, se realizan a través de todo un entramado de empresas que suelen tener vínculos muy estrechos con el gobierno de Pekín. Y desde hace años, se sabe, que en la práctica esto significa también, que estas empresas hacen circular dinero gubernamental chino que infla artificialmente la influencia de Beijing y anula sustancialmente la percepción sobre los impulsos que en la zona están o han estado realizando el resto. *

Por tanto, al realizar el trabajo preliminar de obtener información con el fin de establecer posibles relaciones entre políticas positivas que de alguna forma pudieran considerase hipotéticamente, o bien fácticamente hostiles, se pueden observar algunas de las siguientes evidencias que cuanto menos cabría valorar.

El gobierno de la República popular de China, de forma directa, o bien, de manera indirecta, financia plantas de carbón en Bosnia y Herzegovina. La República Srpska ha firmado acuerdos comerciales con diversas empresas chinas, principalmente para proyectos de infraestructuras, como autopistas o centrales hidroeléctricas. En Croacia, China, está construyendo el Peljesac, un puente de 2.404 metros, para conectar el continente con la región más austral de Dubrovnik. En Montenegro, China, está construyendo una vía de circulación para conectar el puerto de Bar con Serbia. En Macedonia del Norte, otra compañía china está construyendo una carretera en el oeste del país. En Serbia, Beijing ha invertido más de cuatro mil millones de dólares, que se sepa, en menos de nueve años. En cuanto a Kosovo, ya es conocido su amplio soporte y apoyo. Y, en lo que se refiere a la zona balcánica en general y su relación con la República de China, a través de lo denominado OBOR (One Belt One Road) y la iniciativa 16+1 de cooperación entre el gobierno de Xi Jinping y el resto de los países de los Balcanes, es ampliamente conocida. Y es, en este punto donde se detiene la lista de evidencias, tan solo porque consignar las inversiones chinas en la región de los Balcanes ocuparía decenas de páginas.

Sin embargo, lo que nos coloca ante un problema de contradicción, es que el listado de las inversiones que ha realizado la Unión Europea en la zona ocuparían cientos y cada tabla contiene miles de asientos. Y se ha hecho, en estos mismos países balcánicos, con especial incidencia en los conocidos como los seis (Bosnia-Herzegovina, Serbia, Montenegro, Albania, Macedonia del Norte, e incluso Kosovo) los cuales durante años han estado muy cercanos a la esfera europea. -aunque para este autor debieran ser “siete”, tan solo con el fin de incluir específicamente y hacer conocer más el nombre de la República Srpska-

Así, que para sintetizar, se podría resumir con el titulo de uno de los mayores clásicos de la literatura china: Wu Cheng’en; “viaja” al oeste. Porque, en la hipótesis también cabe, que sea China la que haya viajado hacía estos países. Aunque, qué el viaje haya sido a la inversa, por los distintos asuntos que se van a tratar en lo que inmediatamente precede, también se sostiene.

No obstante, todas estas piezas de información, como todas las que se evalúen de manera independiente y de forma aislada, tan solo dibujarán un conocimiento muy útil, pero sutil. A no ser, que se levanten todas las barreras de lo que en realidad pudieran ocultar y acabar desencadenando. A su vez, se pueden considerar un buen ejemplo explicativo para la temática que se pretende abordar.

El futuro de los llamados seis de los Balcanes en la Unión Europea, ha ido basculando en virtud de los distintos liderazgos políticos que se han ido sucediendo unos a otros. Sin embargo, huelga decir, que en la actualidad en la escena europea confluyen nuevas ideologías políticas. Pero, el escenario político es, el elegido, y por así decirlo, las decisiones que tomen en el escenario lleno de incertidumbres que hay actualmente, influirán en el devenir de la Unión Europea y sin duda, lo que se decida en Europa actuará a modo de impulsor en las actuales zonas donde Europa aún tiene influencia.

Todo ello, hace necesario analizar el escenario actual, para poder analizar lo que sucederá a continuación. Y, observar con detenimiento las inversiones que otros países o Estados realizan en las distintas zonas de interés para la Unión, porque ello es tanto, una cuestión económica como una labor que también debe observarse bajo el prisma de la inteligencia. Lo que no excluye el vector de los indicadores de cambios en la política doméstica de cada país, que es muy probable que se produzcan debido al futuro no elegido en el que nos hallamos. Consuetudinariamente, de manera poco dudable se reflejará en el futuro de la UE.

Partiendo de los anteriores términos, en el contexto general, la primera oleada de la Covid 19, por extensión, quizá, ayude a evidenciar que estamos en un futuro no elegido, y los distintos Estados de la Unión Europea, acontezca lo que acontezca, y aunque entre sus distintos y distintas gobernantes, o aspirantes a gobernar, existieran quienes así lo pensaran o desearan, en este momento no debieran renunciar a cohesionar su inventario ideológico con ciertos aspectos relacionados con la escalada de la lucha por el poder que ejercen terceros; pues, en cierta medida definen y evidencian, tanto los comportamientos tácticos de estos países, como las ideas que fundamentan sus diferentes estrategias generales para igualarse. Que a su vez, enmascaran movimientos estratégicos que realizan para superarse entre sí. Y, la Unión Europea se ve y se verá afectada.

Por otro lado, cabe dentro de la lógica argumentar que quienes ejercen tareas de gobernantes y que rigen los distintos países que componen la Unión Europea, están obligados a coexistir avanzando, racionalizando consecuentes decisiones en base a neutralizar influencias que se están realizando. Del mismo modo, se debiera admitir que el argumento …en tanto en cuanto las circunstancias no varíen. Ha dejado de ser el principal argumento para realizar los cálculos.

Como ya es sabido, la amenaza nuclear, ahora está acompañada del espacio exterior, el ciberespacio, los efectos duales del desarrollo tecnológico -cada vez más prominentes- en su aplicación militar. La desinformación y un etcétera que se cita. Los cuales son motivos más que suficientes para argumentarlo. Y por ende, la actual pandemia y sus efectos económicos, que impulsarán los sociales y con ello los políticos, no tan sólo sucederán en la UE, sino en sus zonas de influencia, como son los Balcanes. Y las ideologías antagónicas, no debieran impedir ver qué, con la paz de Dayton de 1995, rubricada en París, siempre se intuyó, que en cierto modo, lo firmado era un acuerdo de paz simulada.

No obstante, en esta primera parte, y para explicar las citadas ideas clave a desarrollar, no podemos abstraernos de citar algunos antecedentes, que ayuden a entender lo que fue definido como conflictos engarzados a lo “étnico-nacional” Porque, es bien sabido que el futuro que era más probable se construyó en el pasado. Pues; quizá, la inestabilidad preexistente y muy existente de los países occidentales sitos en la región que un día fue conocida como Rumeli (los Balcanes), comenzó a gestarse de nuevo, por así decirlo, quizá sin pretenderse, en 1959, cuando Dwight David Eisenhower y Nikita Jruskov se reunieron en Camp David para sentar las bases de una separación lógica. El contexto ideológico por muy antagónico que fuese, debía separarse e ir alejándose gradualmente del planteamiento nuclear o atómico, que imperaba desde 1947, porque suponía una amenaza contra la supervivencia vital de ambos bloques.

Pero, distintos factores, que en el historiográfico se pueden consultar, se fueron alineando, encadenando y desencadenándose, en distintas fases de tensión, amenaza, disminución de la amenaza nuclear, moderación del enfrentamiento y distensión, para comenzar de nuevo. Este proceso cíclico, quizá, tenga su mejor ejemplo en los acontecimientos históricos ocurridos en octubre de 1962, que se pueden consultar en el libro de Robert Kennedy, titulado Thirteen Days: A Memoir of the Cuban Missile Crisis (1969), o para mayor detalle, en las 29.000 páginas que componen los documentos desclasificados de la época^.Sea, como ya ha sido ampliamente estudiado, el primer espíritu de Camp David nunca se consolidó. Por contra, lo que sí se consolidaron fueron las zonas de influencia, hasta la caída del telón de acero.

Como ya es bien sabido, el muro cayó en Berlín, pero en la región balcánica se produjo, entre otras, la consecuencia de la desintegración de lo que un día fue la Yugoslavia del mariscal Josip Broz “Tito” y se tardó poco tiempo en comprobar que en la citada región la teoría realista de Hans Morgenthau no operaba; pues, distintos elementos étnicos, religiosos, las distintas reivindicaciones de soberanía territorial y la llamada “cuestión nacional” hacían imposible que la teoría operase llevada a su dimensión práctica. Como consecuencia, los distintos odios acumulados resurgieron de nuevo a la superficie hasta resultar imposible dejar de lado el rol activo que hubo de cumplir la ONU, la Unión Europea y la OTAN hasta alcanzar los citados acuerdos de Dayton. Pero, a pesar de ello él statu quo no bélico y de reformas políticas alcanzado, pausaba, pero no eliminaba del escenario las tensiones. De hecho, se mantuvieron distintas misiones IFOR -Implementation Force-

La expansión de la Unión Europea hacía la zona, templó actitudes y aportó estabilidad. Sin embargo, el protocolo de adhesión no se cumplió y los objetivos totales no se alcanzaron. La citada cuestión nacional, los distintos componentes étnicos como religiosos, de cada uno de los países balcánicos, su valor geopolítico y geoestratégico en cuanto a tránsito de gasoductos y oleoductos, las dependencias de las importaciones hidrocarburíferas y la recuperación de la Federación de Rusia, pueden ser, sin duda, una parte de la explicación de que no se alcanzasen los acuerdos. Sin olvidar, el estado financiero y la situación política de cada uno de los países. Si bien, la Unión europea siguió durante años siendo garante de la estabilidad, incluso habiendo intereses enfrentados dentro de la propia Unión.

Pero quizá, la Unión cometió un error de cálculo, al no tener un escenario prospectivo constante para Serbia, Montenegro, Albania, Macedonia del Norte, Bosnia-Herzegovina e incluso para Kosovo y la República Srpska. *

Y en definitiva, quizá, este sea un eje principal por el cual tanto la República de China como Rusia, han ido aprovechado el hueco para adelantarse, sumándose Turquía. En base a todo lo anterior, es por lo que actualmente, la hipótesis de que un nuevo conflicto se esté gestando * y pueda desencadenarse empieza a acumular algunos indicadores de alerta temprana y están muy conectados con la evolución de todos los anteriores factores ya citados.

La República popular de China, ha extendido sus tentáculos de influencia, y suele ser un denominador común en la estrategia de Beijing no abandonar los lugares en los cuales fija sus objetivos. De hecho, valga a modo de ejemplo ilustrativo que ya estuvo con un perfil bajo en el Líbano en 1985 y sigue en la zona.

En cuanto a la Federación de Rusia ha aumentado buena parte de la influencia que ya poseía, y que se consideró una alerta en 2017. Por otro lado, un alcalde que devino a ser sultán, Recep Tayyip Erdoğan, espera activamente, para ver qué beneficios estratégicos puede extraer. E incluso, asoman indicadores de los intentos de influencia de la Hungría del primer ministro Viktor Orban.*

No obstante, en el panorama actual, lo que sí se sabe, es que constituye una mala idea descartar la probabilidad de que los conflictos no se libren de distintas formas y maneras, incluso en tierra de otros, como respuesta a actos que se han llevado a término en un lugar remoto.

Significa, que constituye un análisis condenado a tener probabilidades de fracasar, descartar que si China realiza unas maniobras en el mar de Sur, simulando, o bien, realizando actividades para consolidar sus posiciones, como respuesta no se pueden efectuar acciones contrarias, tales como lanzar el Atlas V, que transporta un navío espacial X-37B para una misión secreta. Combinado con contrarrestar influencias en un país donde el gobierno de Beijing quiera, o esté extendiendo su influencia. Sin embargo, lo realmente importante es que la Unión Europea no sea un mero testigo.

En buena medida se puede argumentar, que la UE tiene talento acumulado, para poder influir con otros medios en la zona, con el objetivo de construir el futuro, y a su vez, evitar el escenario que como consecuencia, de la lucha entre la República de China, Estados Unidos y la Federación de Rusia, se produzca la gestación de un nuevo conflicto endógeno, que en realidad sería exógeno con consecuencias multilaterales. Existen antecedentes que lo avalan, tanto en la cronología reciente, como en la actualidad. El riesgo es, que tanto Moscú, como Beijing, como Washington, uno, o unos en alianza, o bien, otras combinaciones, acaben apoyando tanto a quienes ellos creen que se debe, como a quienes no se debe, en base a…el enemigo de mi enemigo…Y, del mismo modo evitar el peor de los escenarios, que se pierda la influencia europea en la zona para siempre.

En cuanto a indicadores o precursores, no se podría decir que no hay en la columna del haber. De hecho, el expresidente de Serbia Boris Tadic, ya manifestó el pasado noviembre, 2019, que: “si la Unión Europea no está en los Balcanes, lo harán China, Rusia y Turquía” Por otro lado, también es cierto que la pandemia no ha impedido celebrar telemáticamente la cumbre de Zagreb – reunión de la UE con los seis Estados balcánicos occidentales- pues; el Consejo Europeo, consideraba imprescindible mantenerla. Del mismo modo, Nathalie Tocci (Istituti Affari Internazionali) describe de un modo muy ajustado el escenario prospectivo: “El riesgo no es que los Balcanes occidentales naveguen hacia Eldorado chino, sino de que la región se hunda social, económica y democráticamente bajo el peso de una epidemia y de las realidades que la covid-19 ha sacado a la luz”

No obstante, no se puede dejar fuera del análisis el escenario global. Porque, sin dudarlo afecta y afectará más de lo que a primera vista pudiera parecer. Y la sensación más peligrosa que cualquiera de las nuevas ideologías, y las recicladas, que componen el actual parlamento europeo pueden tener es, que guerra no tiene plural y que son cosas de otro tiempo, que suceden en otros lugares, a otras personas y que quedan fuera del contexto de la ideología política, que en su respectivo país defiendan para ir medrando. Que en cierta medida, se puede decir que algunas de estas nuevas ideologías funcionan en base a desestabilizar el proyecto de la propia unión. Dejando fuera de su inventario ideológico que el concepto de paz, en el contexto global, también se simula, o bien, se podría decir que, actualmente, la paz simulada es un axioma. No obstante, lo que más inquieta de la irrupción de estas ideologías, es que su aliciente se basa en un ensimismamiento ensimismado, por así decirlo, y con una clara querencia a focalizar su visión en lo doméstico. Siendo, la situación real que rodea exponencialmente más preocupante. De hecho, incidir que por ello se ha escogido el capitular de futuro no elegido y paz simulada, actualmente, son axiomas.

Pero, para que él capitular no suponga una mera conjetura, decir, para empezar, que las potencias con poder nuclear han ido reduciendo la producción, pero no el gasto, ni el umbral para el uso de armas nucleares. Del mismo modo, el espacio exterior, como el ciberespacio, se han ido transformando en nuevos dominios que han ido carcomiendo la estabilidad estratégica individual y la global. A todo lo anterior, habría que sumarle los problemas como consecuencia de los efectos duales del desarrollo tecnológico -cada vez más prominentes- en su aplicación militar. Y sin duda, en el escenario también concursa todo un entretejido de desinformación y propaganda en el que las sociedades democráticas nos hemos dejado enjaular. Más, los cambios en el clima, que en sí mismos constituyen una serie de amenazas.* Las vinculaciones entre una amplia gama de grupos terroristas. El crimen organizado y sus alianzas. E incluso el espionaje, han elevado exponencialmente lo que ya era sumamente complejo. Y, la posibilidad de pronosticar, sino a ciencia cierta, sí en cierta medida, se ha perdido. Debido, a que algunas de las decisiones tomadas por Donald J. Trump, han sido bastante imprevisibles. No obstante, en cuanto a este líder político se refiere se puede decir, con razón, que todos los razonamientos razonables, se encuentran influenciados por “on sait jamais” (nunca se sabe) Por ende, también se puede argumentar que actúa con bastantes semejanzas como cuando Nikita Jruskov quería recuperar la influencia pérdida.

Por todo lo anterior, es por lo qué actualmente la situación de seguridad internacional está dotada de una mayor incertidumbre. Por extensión, y como consecuencia directa de la actual pandemia, esta incertidumbre se ha acrecentado. Lo que empezó como crisis sanitaria, al no sostenerse, ha repercutido como impulsor convertible en efectos nocivos económicos, que impulsarán los sociales y con ello los políticos, que también, deben incluirse en el cuadro de situación a valorarse. Es más, estos impulsores necesitarían todo un capitulo analítico aparte.* Pero, sin dudarlo, van a afectar y estas variables no admiten la menor duda, ni en el caso de algunos de los países balcánicos específicamente,* ni en el resto de Europa.

Pero, para respetar la medida de extensión en palabras y propósito del blog, hacer reflexionar, pero sin caer en la tentación de recrearse sólo en las dificultades, y hacerlo más en las soluciones, amen de para ir concluyendo esta primera parte, cerrar acudiendo de nuevo a la historia de la guerra del Peloponeso. Sea como fuere, se estima que Europa tiene talento suficiente para poner medidas en avance, incluso para anular toda probabilidad de que con el tiempo concursara la trampa de Tucídides “lo que hizo la guerra inevitable fue el crecimiento del poder de Atenas y el temor que eso causó en Esparta”

Y, para finalizar anotar el capitular, futuro no elegido y paz simulada son axiomas, en cohesión, con una de las ideas principales de Sherman Kentsobre la inteligencia estratégica “en cuestiones de inteligencia en tiempo de guerra, cientos de miles de personas apenas dan abasto para el trabajo. En tiempo de paz, la tarea es proporcionadamente igual de enorme”

Temas que se analizan en detalle en la II

A hombros de gigantes: estudios de inteligencia fuera de la “angloesfera”

“Building a significant body of research on intelligence outside of the Anglosphere has the potential to create new ‘black holes’ driving the evolution of the wider universe of Intelligence Studies away from cultural biases. This diversification will require skilled and driven researchers who understand non-Anglophone cultures and are ready to explore intelligence practices and cultures in countries where their research may not be particularly welcome”.

Damien Van Puyvelde y Sean Curtis

José Miguel Palacios, 11 de mayo de 2020

Damien Van Puyvelde[1], profesor de inteligencia en la Universidad de Glasgow, es, quizá, una de las figuras más brillantes en esta disciplina dentro de la generación de los nacidos durante los años ochenta. Y es ciudadano francés, aunque haya desarrollado su carrera en medios académicos anglosajones (Estados Unidos, primero, y el Reino Unido, actualmente). Hace unos años, publicó un artículo[2], escrito en colaboración con Sean Curtis (Universidad de Texas en El Paso), en el que exploraba algunos elementos clave en el desarrollo de la cultura de inteligencia. A pesar del tiempo transcurrido, las ideas que Van Puyvelde y Curtis desarrollaban hace cuatro años pueden aún servirnos de guía para analizar la situación de los estudios de inteligencia en nuestro país y en su entorno (la Unión Europea).

1) La mayor parte de los trabajos académicos sobre inteligencia es obra de autores de sexo masculino que trabajan en instituciones británicas o norteamericanas (“A vast majority of authors publishing in the two flagship journals of Intelligence Studies are males affiliated with institutions based in the United Kingdom and the United States”; Van Puyvelde & Curtis, 1048). No se trataría, por supuesto, de impedir a nadie que escribiera y publicara, pero, en opinión de estos autores, habría que animar los grupos actualmente menos representados (mujeres, no anglosajones) a participar más en el debate académico sobre inteligencia (“Western male authors should not stop researching and writing about intelligence, but encouraging a more diverse set of authors to write about intelligence and exploring non-Anglophone cultures might provide new and important insights into the nature of intelligence”; Van Puyvelde & Curtis, 1041). Porque es bueno para el progreso de la disciplina.

2) La incorporación de perspectivas no anglosajonas es, en opinión de ambos autores, una tendencia al alza (“In the last few years, a growing number of scholars have sought to remediate the lack of content diversity in the field of Intelligence Studies by researching intelligence outside of the Anglosphere”; Van Puyvelde & Curtis, 1041). Lo que resulta más discutible es si estas aportaciones (cada vez más numerosas) llegan a afectar al “núcleo” de los estudios de inteligencia o apenas constituyen “notas a pie de página” que permiten a los practicantes de los estudios de inteligencia asegurar que se está huyendo del “anglocentrismo” y se están explorando muchas otras perspectivas. Aunque de hecho no sea así.

3) Por el momento, los sistemas anglosajones (sobre todo, los de Estados Unidos y el Reino Unido) van a seguir centrando el interés de los estudiosos de la inteligencia, por más que vayan apareciendo materiales relativos a otros países. Y quizá la razón principal para ello sea la facilidad de acceso a fuentes primarias (“One of the main reasons why so many intelligence scholars focus their research on the American and the British communities is because of the archival resources these countries have made available”; Van Puyvelde & Curtis, 1049). Si un investigador académico quisiera consagrarse al estudio de la comunidad de inteligencia del país X (distinto de Estados Unidos y Reino Unido) se encontraría con que muy pronto, quizá con apenas dos o tres trabajos publicados, habría agotado las posibilidades de las fuentes disponibles. Y que, quizá, ciertos temas de gran interés estarían por completo fuera de su alcance por falta de acceso a fuentes relevantes. Sin un sistema de desclasificación similar al de los principales países anglosajones, es muy difícil que surja una literatura “nacional” (o “regional”) sobre inteligencia.

[1] Ver https://www.gla.ac.uk/schools/humanities/staff/damienvanpuyvelde/ (acceso: 10 Mayo 2020).

[2] Van Puyvelde, D., & Curtis, S. (2016). ‘Standing on the shoulders of giants’: diversity and scholarship in Intelligence Studies. Intelligence and National Security, 31(7), 1040-1054.

Data and intelligence in times of global events: some lessons learned

Jose A. Gonzalez – Especialista en Ciberseguridad y Ciber Inteligencia

correo /en/ joseangel.net

Spanish version

mayo de 2020

It seems logical to think that data and intelligence should provide preparedness and “best resolution path” as decision-takers plan actions and objectives for global events such as COVID-19. Countries and also political and economical unions (as the EU) have powerful mechanisms to obtain, analyse and provide intelligence from data, guiding decisions at the macro level in case of global events.

Regarding the micro-level (i.e. citizens), such capability is quite biased by the mass media, social networks and the “stampede effect” produced by mimicking others as, for example, the shop raids to purchase loo paper compulsively during COVID-19 outbreak. Although this bias could be reduced significantly by citizens’ education, adding the correct selection of information sources and the comparison of locals and foreign (i.e. other languages) sources of information, is not achieved in its majority. For the normally educated citizens, noise, disinformation and wrong guidance from politicians is a dense fog to fight against in the personal decision-making process.

Wrong guidance from politicians and media amplification (friend and foe) has shown one of the most dangerous threats to the population. Irresponsible declarations during COVID-19 crisis such as the presidents of Mexico[1], U.S.A.[2], Brasil[3] and the U.K.[4] costs lives, while other countries saved lives[5] by applying tough measures backed by the intelligence obtained from more correct information. In COVID-19 global event, there is a clear cause-effect relation between the correct information, decisions (public and personal, hence the auto-reclusion) and death toll reduction. Some of the already refereed countries as the UK even announced that “coronavirus death toll under 20,000 would be ‘good result’”[6], while others as the U.S.A. president announcing that “Coronavirus will disappear one day ‘like a miracle’”[7] during a press conference on last February 28. This declaration suffered a dramatic turn 34 days after when Trump declared the death toll could reach 240.000[8]. We could only fathom how political leaders could address those that had sworn to protect at the beginning of the crises with such false information. From this point on, imagination could make us wonder about irresponsibility, conspiracy theories, economic moves or simply applying Occam’s sword, not being fitted for the position. Correctness in communication and information, required to support decisions based on intelligence analysis, is another lesson learned that could cost lives.

Regarding information and statistical analysis for decision-taking (intelligence generation), the current crisis relied on scientific data based on quantitative and qualitative methods[5], shown correct from the scientific methods perspective, showing solid accuracy along time in cases such as Ebola[9] and SARS[10].

The only problem with the applicability of the axiomatic scientific methods is the inclusion of human behaviour randomness. When India’s P.M. Modi made a public statement on India’s public TV establishing a country lockdown last March 25^th (following China and Europe’s experience), citizens have less than four hours to make a decision: “stuck indoors in New Delhi with no income and no way to earn money”(sic)[11] or return to their families’ house in the rural villages. The announcement caused a massive exodus saturating the transportation system and “spraying” the virus across the country. This exodus indicates that the economic factors of the population should matter and the communication and measures should be appropriated. On the other side, the “well informed” rich population made a movement for their second residence as the crisis began, as former Spanish P.M. Aznar did, “spreading fear and fury“(sic)[12] among citizens. Such behaviour has been qualified by Dr Cyrille Vartanian, one of the six physicians on Noirmoutier, as “Irresponsible and selfish, thought”(sic)[12]. Here we have another lesson learned: send a correct communication to your population’s different profiles including huge social measures and drive by example.

Another different and dangerous aspect is the far-right narrative in democratic governments. At the same time that cyberattacks storms hospitals in the middle of a health crisis[13] and thousands die in Italy and Spain, a government in the heart of Europe point out opposite-sign governments (which are buried in a country-level emergency) about its responsibility in COVID-19 propagation[14]. This is again, another move from someone who tries to stand their political position by using a (far-right) narrative, targetting susceptible individuals and their votes in their countries. The European Union have made enormous efforts to identify and fight against such narratives tagging this one specifically as “Eco-fascism”[15], but some EU leaders simply don’t follow (or don’t read) EU studies. Fortunately, Antonio Costa, Portugal P.M., qualified immediately such declaration as “disgusting” and “against EU spirit”. This example leads us to another important lesson learned: no matter how hard the circumstance, there is always someone who wants to make a profit from it.

All previously announced facts could be seen also as “fake news”, not only generated by the “usual suspects” but also by insiders and P.M., as seen before. Such “fake news” would only:

Erode trust in media and governments by normalising disinformation.
“Infoxication” and “paralysis by analysis” on citizens by social media influence and saturation operations.
Disinformation can and is weaponized by self-serving government officials keen to shift the blame for the spread of the virus[16].
Disinformation can lead to panic, confusion, and wrong decisions[17].

Population has free tools to check disinformation (as the free Bellingcat Online Investigation Toolkit) [18], but population lacks the training (or the mood, it really is a job in itself) to check information.

It would be useful to pinpoint which countries are targetted by disinformation and by whom[19], and what countries don’t seems to be targetted by fake news, in an environment where the three big global powers are challenging and chasing each other for a global domination.

For last but not the least, we face the problem of “how to include casualties on statistics”. As we could read in the news[20], every country have different ways to include figures in their statistics. Even some sources claimed that some countries are hiding the real figures [21]. Accounting methods should change and criteria be unified by authorities (WHO) in order to manage consistent and real data for decision-making based on a correct intelligence analysis, which should be more strategic and complement the data analysis.

Let’s hope that for the next crisis to come, countries would learn from this one increasing their data and information acquisition as well as their intelligence analysis based on a broader set of sources. Some countries are more advanced than others in this matter[22] and information, methods and plans should be publicly accessible to everyone. This tiny pale blue dot (paraphrasing Carl Sagan) is the only house that we have, and protecting the economy without thinking on human beings first is nonsense.

Jose A. Gonzalez

[1] Grillo, I. – The New Your Times – “Mexico, the Coronavirus and the Hugging President”, https://www.nytimes.com/2020/03/23/opinion/mexico-coronavirus-amlo.html (Accessed April 1^st 2020)

[2] Pilkington, E., Bekiempis, V., Laughland, O. – The Guardian – “Pelosi accuses Trump of costing US lives with coronavirus denials and delays”, https://www.theguardian.com/us-news/2020/mar/29/pelosi-trump-coronavirus-response-inaction-delays (Accessed April 1^st 2020)

[3] BBC News (In portuguese) – “Em rede nacional, Bolsonaro critica fechamento de escolas e comércio e compara coronavírus a ‘resfriadinho’” – https://www.bbc.com/portuguese/brasil-52028945 (Accessed April 1^st 2020)

[4] Sridhar, D. – The Guardian – “Britain had a head start on Covid-19, but our leaders squandered it“ – https://www.theguardian.com/commentisfree/2020/mar/23/britain-covid-19-head-start-squandered (Accessed April 1^st 2020)

[5] Flaxman, S. et al. – London Imperial College – “Report 13: Estimating the number of infections and the impact of non-pharmaceutical interventions on COVID-19 in 11 European countries”, https://www.imperial.ac.uk/mrc-global-infectious-disease-analysis/covid-19/ (Accessed April 1^st 2020)

[6] Sandle, P., Faulconbridge, G. – Reuters. “UK coronavirus death toll under 20,000 would be ‘good result’, says health chief” – https://www.reuters.com/article/us-health-coronavirus-britain/uk-coronavirus-death-toll-under-20000-would-be-good-result-says-health-chief-idUSKBN21F0HV (Accessed April 1^st 2020)

[7] MSNBC – “Trump: Coronavirus will disappear one day ‘like a miracle’” – https://www.msnbc.com/deadline-white-house/watch/trump-coronavirus-will-disappear-one-day-like-a-miracle-79636549723 (Accessed April 1^st 2020)

[8] Fritze, J. – USA Today – “Trump warns of ‘very painful’ time as aides predict US coronavirus death toll could reach 240,000” – https://eu.usatoday.com/story/news/politics/2020/03/31/trump-coronavirus-pandemic-could-kill-many-240-000-americans/5100446002/ (Accessed April 1^st 2020)

[9] Kodish, S.R. et al. – NCBI (National Institutes of Health) – “A qualitative study to understand how Ebola Virus Disease affected nutrition in Sierra Leone—A food value-chain framework for improving future response strategies”, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6736239/ (Accessed April 1^st 2020)

[10] EK, N. et al.– NCBI (National Institutes of Health) -“Quantitative analysis and prognostic implication of SARS coronavirus RNA in the plasma and serum of patients with severe acute respiratory syndrome”. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/14633867 (Accessed April 1^st 2020)

[11] Kidangoor, A. – Time – “Modi’s Hasty Coronavirus Lockdown of India Leaves Many Fearful for What Comes Next” – https://time.com/5812394/india-coronavirus-lockdown-modi/ (Accessed April 1^st 2020)

[12] Onishi, N., Méheut C. – The New York Times – “Rich Europeans flee virus for 2^nd homes, spreading fear and fury” – https://www.nytimes.com/2020/03/29/world/europe/rich-coronavirus-second-homes.html (Accessed April 1^st 2020)

[13] Bizga, A. – Bitdefender Blog- “Mysterious cyberattack cripples Czech hospital amid COVID-19 outbreak” – https://hotforsecurity.bitdefender.com/blog/mysterious-cyberattack-cripples-czech-hospital-amid-covid-19-outbreak-22566.html (Accessed April 1^st 2020)

[14] Bernabé, D. – Publico.es – “La propagación del coronavirus por Europa contra la narrativa centroeuropea derechista” (in Spanish) – https://blogs.publico.es/otrasmiradas/30966/la-propagacion-del-coronavirus-por-europa-contra-la-narrativa-centroeuropea-derechista/ (Accessed April 1^st 2020)

[15] Sterkenburg, N., Smit, Q., Meines, M. RAN Centre of Excellence. European Union. “Current and future narratives and strategies of far-right and islamist extremism”. https://ec.europa.eu/home-affairs/sites/homeaffairs/files/what-we-do/networks/radicalisation_awareness_network/ran-papers/docs/ran_pol-cn_most_often_used_narratives_stockholm_05042019_en.pdf (Accessed April 1^st 2020)

[16] Evans, R. , Newsy – Bellingcat – https://www.bellingcat.com/news/2020/03/25/the-coronavirus-disinformation-system-how-it-works/ (Accessed April 1^st 2020)

[17] McKenna, M., – Wired – “The Ibuprofen Debate Reveals the Danger of Covid-19 Rumors” – https://www.wired.com/story/the-ibuprofen-debate-reveals-the-danger-of-covid-19-rumors/ (Accessed April 1^st 2020)

[18] Triebert, C. – Bellingcat – “Bellingcat’s Online Investigation Toolkit” – https://is.gd/u9v0Hw (Accessed April 1^st 2020)

[19] Colomina, C. – CIDOB – “Coronavirus: infodemia y desinformación” – https://www.cidob.org/publicaciones/serie_de_publicacion/opinion/seguridad_y_politica_mundial/coronavirus_infodemia_y_desinformacion (Accessed April 1^st 2020)

[20] Sevillano, E.G. – El País – “Tracking the coronavirus: why does each country count deaths differently?” – https://english.elpais.com/society/2020-03-30/tracking-the-coronavirus-why-does-each-country-count-deaths-differently.html (Accessed April 1^st 2020)

[21] Bloomberg – Time – “China Hits Back at Report That It Hid Coronavirus Numbers”– https://time.com/5814313/china-denies-hiding-coronavirus/ (Accessed April 1^st 2020)

[22] Gould, M., Joshi, I., Tang, M. – “The power of data in a pandemic” – Department of Health and Social Care, UK Government – https://healthtech.blog.gov.uk/2020/03/28/the-power-of-data-in-a-pandemic/ (Accessed April 1^st 2020)

Datos e inteligencia en tiempos de eventos globales: algunas lecciones aprendidas

Jose A. Gonzalez – Especialista en Ciberseguridad y Ciber Inteligencia

correo /en/ joseangel.net

Versión en inglés

abril de 2020

Parece lógico pensar que los datos y la inteligencia deberían proporcionar la preparación y la “mejor vía de resolución» a medida que los responsables de la toma de decisiones planifiquen acciones y objetivos para acontecimientos mundiales como COVID-19. Los países y también las uniones políticas y económicas (como la UE) tienen poderosos mecanismos para obtener, analizar y proporcionar información de inteligencia a partir de datos, guiando las decisiones a nivel macro en caso de acontecimientos mundiales.

En lo que respecta al nivel micro (es decir, los ciudadanos), esa capacidad está bastante sesgada por los medios de comunicación, las redes sociales y el «efecto de estampida» que se produce al imitar a otros, como, por ejemplo, los asaltos a tiendas para comprar compulsivamente papel higiénico durante el brote de COVID-19. Aunque este sesgo podría reducirse significativamente mediante la educación de los ciudadanos, la selección correcta de las fuentes de información y la comparación de las fuentes de información locales y extranjeras (es decir, de otros idiomas), no se logra en su mayoría. Para los ciudadanos normalmente instruidos, el ruido, la desinformación y la orientación errónea de los políticos es una densa niebla contra la que hay que luchar en el proceso de toma de decisiones personales.

La orientación errónea de políticos y la amplificación de los medios de comunicación (amigos y enemigos) ha demostrado ser una de las amenazas más peligrosas para la población. Las declaraciones irresponsables durante la crisis de COVID-19 como las de los presidentes de México[1], EE.UU.[2], Brasil[3] y el Reino Unido[4] cuestan vidas, mientras que otros países han salvado vidas[5] aplicando medidas duras, respaldadas por la inteligencia obtenida de información más correcta. En el evento global COVID-19, hay una clara relación causa-efecto entre la información correcta, las decisiones (públicas y personales, de ahí la auto-reclusión) y la reducción del número de muertes. Algunos de los países ya referenciados, como el Reino Unido, incluso anunciaron que «un número de muertes por coronavirus inferior a 20.000 sería un ‘buen resultado'»[6], mientras que otros, como el presidente de los Estados Unidos, anunciaron que «el coronavirus desaparecerá un día ‘como un milagro'»[7] durante una conferencia de prensa el pasado 28 de febrero. Esta declaración sufrió un giro dramático 34 días después cuando Trump declaró que el número de muertos podría llegar a 240.000[8]. No podíamos podíamos imaginar cómo los líderes políticos podían dirigirse a aquellos que habían jurado proteger al principio de la crisis con una información tan falsa. A partir de aquí, la imaginación podría hacernos preguntarnos sobre la irresponsabilidad, teorías conspirativas, movimientos económicos o simplemente la aplicación de la espada de Occam, demostrando no estar preparados para el puesto. La corrección en la comunicación y la información, necesaria para apoyar las decisiones basadas en el análisis de la inteligencia, es otra lección aprendida que podría costar vidas.

En cuanto a la información y el análisis estadístico para la toma de decisiones (generación de inteligencia), la crisis actual se basó en datos científicos basados en métodos cuantitativos y cualitativos[5], que se mostraron correctos desde la perspectiva de los métodos científicos, mostrando una sólida precisión a lo largo del tiempo en casos como el del Ébola[9] y el del SARS[10].

El único problema de la aplicabilidad de los métodos científicos axiomáticos es la inclusión de la aleatoriedad del comportamiento humano. Cuando el Primer Ministro Modi de la India hizo una declaración en la televisión pública de la India estableciendo un bloqueo del país el pasado 25 de marzo (siguiendo la experiencia de China y Europa), los ciudadanos se encontraron que tenían menos de cuatro horas para tomar una decisión: «encerrados en Nueva Delhi sin ingresos y sin forma de ganar dinero»(sic)[11] o regresar a la casa de sus familias en las aldeas rurales. El anuncio causó un éxodo masivo que saturó el sistema de transporte y «roció» el virus por todo el país. Este éxodo indica que los factores económicos de la población deben importar y que la comunicación y las medidas deben ser apropiadas. Por otro lado, la población rica «bien informada» hizo un movimiento para su segunda residencia al comenzar la crisis, como lo hizo el ex-presidente español Aznar, «sembrando el miedo y la furia»(sic)[12] entre los ciudadanos. Este comportamiento ha sido calificado por el Dr. Cyrille Vartanian, uno de los seis médicos de Noirmoutier como «pensamiento irresponsable y egoísta»(sic)[12]. Aquí tenemos otra lección aprendida: enviar una comunicación correcta a los diferentes perfiles de la población incluyendo amplias medidas sociales y dando ejemplo.

Otro aspecto diferente y peligroso es la narrativa de la extrema derecha en los gobiernos democráticos. Al mismo tiempo que los ciberataques asaltan los hospitales en medio de una crisis sanitaria[13] y miles de personas mueren en Italia y España, un gobierno en el corazón de Europa señala a los gobiernos de signo contrario (que están enterrados en una emergencia a nivel de cada país) sobre su responsabilidad en la propagación de COVID-19[14]. Esto es, una vez más, otro movimiento de alguien que intenta mantener su posición política utilizando una narrativa (de extrema derecha), apuntando a individuos susceptibles y a votos en sus países. La Unión Europea ha hecho enormes esfuerzos para identificar y luchar contra tales narrativas etiquetando ésta específicamente como «Eco-fascismo»[15], pero algunos líderes de la UE simplemente no siguen (o no leen) los estudios de la UE. Afortunadamente, Antonio Costa, diputado de Portugal, calificó inmediatamente tal declaración como «repugnante» y «contra el espíritu de la UE». Este ejemplo nos lleva a otra importante lección aprendida: no importa cuán dura sea la circunstancia, siempre hay alguien que quiere sacar provecho de ella.

Todos los hechos previamente anunciados podrían ser vistos también como «noticias falsas», no sólo generadas por los «sospechosos habituales» sino también por personas internas y mandatarios políticos, como se ha visto anteriormente. Tales «noticias falsas» sólo:

– Erosionan la confianza en los medios de comunicación y en los gobiernos al normalizar la desinformación.

– Provocando «infoxicación» y «parálisis por análisis» en los ciudadanos por la influencia de los medios sociales y las operaciones de saturación.

– La desinformación puede y es usada como arma por funcionarios gubernamentales interesados en cambiar la culpa de la propagación del virus[16].

– La desinformación puede llevar al pánico, la confusión y las decisiones equivocadas[17].

La población tiene herramientas gratuitas para comprobar la desinformación (como el Bellingcat Online Investigation Toolkit gratuito) [18], pero la población carece de la formación (o del ánimo, ya que es realmente un trabajo en sí mismo) para comprobar la información.

Sería útil señalar qué países son blanco de la desinformación y por quién[19], y qué países no parecen ser blanco de noticias falsas, en un entorno en el que las tres grandes potencias mundiales se desafían y se persiguen mutuamente por una dominación mundial.

Por último, pero no por ello menos importante, nos enfrentamos al problema de «cómo incluir las bajas en las estadísticas». Como pudimos leer en las noticias[20], cada país tiene diferentes maneras de incluir las cifras en sus estadísticas. Incluso algunas fuentes afirmaron que algunos países están ocultando las cifras reales [21]. Los métodos de contabilización deberían cambiar y los criterios deberían ser unificados por las autoridades (OMS) a fin de gestionar datos coherentes y reales para la adopción de decisiones sobre la base de un análisis de inteligencia correcto, que debería ser más estratégico y complementar el análisis de los datos.

Esperemos que para la próxima crisis que se avecina, los países aprendan de ésta aumentando su adquisición de datos e información, así como su análisis de inteligencia basado en un conjunto más amplio de fuentes. Algunos países están más avanzados que otros en esta materia[22] y la información, los métodos y los planes deberían ser accesibles al público en general. Este pequeño punto azul pálido (parafraseando a Carl Sagan) es la única casa que tenemos, y proteger la economía sin pensar primero en los seres humanos es un sinsentido.